Po wybuchu epidemii wirusa Covid -19 pojawiły się pytania dotyczące możliwości sprawdzenia przez policję osób poddanych kwarantannie. Wiąże się z tym wiele kwestii, ale większość z nich wydaje się być związana z brakiem informacji na temat prawa. Jeden z prawników stwierdził, że prawo do prywatności osoby jest naruszane, jeśli policja sprawdza czyjś dom. Inni prawnicy zauważyli, że godność osoby powinna być szanowana.
Gdy urzędnik służby zdrowia uważa, że wybuchła epidemia choroby zakaźnej, musi podjąć kroki w celu odizolowania podejrzanego nosiciela choroby. Kroki te mogą obejmować zamknięcie osoby w pomieszczeniach prywatnych lub publicznych, takich jak dom, lub umieszczenie jej w szpitalu publicznym. Izolacja musi być najmniej restrykcyjnym środkiem ochrony zdrowia publicznego. Jeśli osoba odmówi wykonania nakazu, może zostać aresztowana, ukarana grzywną lub uwięziona.
Chociaż Public Health Agency of Canada (PHA) nie sprawuje bezpośredniego nadzoru nad okręgowymi departamentami zdrowia, to ocenia skuteczność działań na rzecz bezpieczeństwa publicznego. Wydała setki pilnych wniosków o weryfikację.
Policja w Szkocji nie zbadała 6 780 spraw skierowanych przez PHS. Zgodnie z wnioskiem o Freedom of Information, w wielu przypadkach dwutygodniowy okres kwarantanny upłynął jeszcze przed przeprowadzeniem dochodzenia. Może to oznaczać, że w Szkocji są tysiące przypadków osób podróżujących, które nie zostały poddane badaniu.
Niezależnie od tego, w jaki sposób władze zdecydują się odizolować daną osobę, funkcjonariusz musi zapewnić jej dostęp do podstawowych rzeczy. Osoba poddana kwarantannie ma prawo do reprezentacji prawnej i może zaskarżyć decyzję o kwarantannie w sądzie. Może również złożyć wniosek do sądu o przedłużenie okresu kwarantanny.
Jeśli okaże się, że osoba poddana kwarantannie naruszyła przepisy, może zostać uwięziona na okres do roku. Nie zawsze jednak tak się dzieje. Niektóre osoby są wypuszczane na wolność przed upływem okresu wyznaczonego przez sąd.
Policjanci mogą również sprawdzić, czy w miejscu zamieszkania danej osoby nie ma śladów zakażenia. Choć jest mało prawdopodobne, by stanowiło to naruszenie prywatności danej osoby, jest to możliwe.
W niektórych regionach rozpoczęto już kontrole. Niektóre z nich mogą być próbą ograniczenia epidemii, podczas gdy inne będą bardziej proaktywne.
Kilka krajów ma bardziej restrykcyjne prawa dotyczące kwarantanny niż Stany Zjednoczone. W rzeczywistości stan Hawaje utrzymuje 14-dniową kwarantannę. Osoby, które nie przestrzegają wymogów kwarantanny, są uznawane za wykroczenia. Naruszenie przepisów jest również uważane za uciążliwe, co może być karane grzywną w wysokości do 1000 dolarów. Próba opuszczenia kwarantanny lub złożenie fałszywego raportu to wykroczenia klasy trzeciej.
Oprócz przepisów dotyczących kwarantanny, Departament Zdrowia Publicznego ma prawo ogłosić stan zagrożenia zdrowia publicznego. Może to zrobić, wydając pisemną dyrektywę. Po ogłoszeniu stanu zagrożenia zdrowia publicznego gubernator stanu może zawiesić pewne prawa i przepisy.
