Kret jest owadożercą, czyli zwierzęciem, które w większości porusza się w norach. Ich główną dietą są owady, takie jak karczowniki i deszczułki. Zjadają też inne owady. Nie przechodzą jednak w stan hibernacji, jak wiewiórki ziemne, świstaki i niedźwiedzie polarne. Dzieje się tak dlatego, że ich ciała potrzebują pożywienia i energii, żeby przeżyć.
Pierwszym krokiem w identyfikacji kreta jest ustalenie, czy jest żywy, czy martwy. Jeśli jest żywy, można go złapać w pułapkę. Będzie miał małe oczy, uszy i splecione palce. Przez większą część roku kret jest zazwyczaj samotnikiem. Ale zimą jest aktywny.
Wczesną wiosną jest dojrzały płciowo. Rodzą miot składający się z maksymalnie czterech nagich dzieci. Dzieci są odsadzane w ciągu kilku tygodni. Krety dorastają do około sześciu cali długości i ważą od trzech do pięciu uncji.
Podczas zimy krety kopią głębsze tunele i wycofują się do swoich nor lęgowych. Gniazda służą im do spania i wychowywania młodych. Do wiosny pozostają w tych tunelach. Kiedy temperatura wzrasta, wznawiają kopanie. Gdy ziemia rozmarza, mogą wyjść na powierzchnię i znaleźć nowe źródła pożywienia.
Kole mają małe oczy i spiczaste pyski. W przeciwieństwie do lisów nie zapadają w hibernację. Raczej śpią do czterech godzin na raz. Większość zwierząt może spać przez kilka dni bez budzenia się, ale rzadko zdarza się, żeby robiły to przez kilka miesięcy.
Jesienią i zimą krety mają niższą temperaturę ciała, co uniemożliwia im trawienie tłustych pokarmów. Aby przeżyć, krety polegają na pożywieniu i wodzie z otoczenia. Każdego dnia zjadają 60 gramów pokarmu. Około 70 procent ich wagi stanowią robaki.
Mają pajęcze stopy i duże palce przednie. Mają też spiczaste pyski. Mają wydłużone głowy i ciała w kształcie ziemniaków Idaho. Mają bardzo małe oczy i wyczuwają tylko światło. Niektóre gatunki kretów mogą osiągnąć nawet osiem cali wzrostu.
Niektóre rodzaje kretów nie są zimnokrwiste, ale inne tak. Z tego powodu krety mogą przetrwać na diecie o niskiej zawartości tlenu. Mają we krwi specjalną hemoglobinę, która skutecznie pochłania tlen.
Zwykle krety nie żyją w pobliżu linii mrozu. Jednak dżdżownice, którymi się żywią, zapewniają im ciepło podczas zimnych miesięcy. Gdy gleba jest zamarznięta, krety nie kopią tuneli na powierzchni. Zamiast tego budują głębsze tunele, żeby dotrzeć do pożywienia.
Tunele kretów są cieplejsze niż reszta gleby. Ponadto zwykle można je znaleźć pod ziemnymi pagórkami. Najlepszym miejscem do życia dla kreta są wilgotne obszary. W suchych miejscach krety mają tendencję do nadmiernego zagęszczania się. Mimo to nadal sieją spustoszenie w krajobrazie.
Krety rozprzestrzeniają się w nocy i mogą wyrządzić znaczne szkody. Mogą być niebezpieczne, ponieważ potrafią wyrywać rośliny z korzeniami. Często tylko jeden lub dwa krety są odpowiedzialne za zniszczenia w domach.
